Kevin McCarthy mengamankan Pembicara setelah pertempuran lantai bersejarah

Dia mendapat palu.

Kevin McCarthy (R-Calif.) menjadi Ketua DPR ke-55 pada tengah malam pada hari Sabtu, mengakhiri kebuntuan bersejarah selama empat hari, 15 surat suara yang disebabkan oleh sekelompok 20 anggota konservatif garis keras — dan memenuhi tujuan lama Republik California .

Pemungutan suara terakhir, pada pemungutan suara ke-15, adalah 216 untuk McCarthy, 212 untuk Pemimpin Minoritas DPR Hakeem Jeffries (DN.Y.), dan enam suara hadir. Dengan suara saat ini, dia membutuhkan 215 suara untuk menang.

Pengamanan McCarthy dari Pembicara terjadi setelah adegan dramatis di lantai DPR pada pemungutan suara ke-14, dengan Rep. Matt Gaetz (R-Fla.) memberikan suara penentu yang membuat McCarthy hanya satu suara di bawah palu.

Anggota berkerumun di sekitar Gaetz dalam diskusi intens setelah pemungutan suara. Pada satu titik, Rep. Mike Rogers (R-Ala.) pergi ke grup dengan marah, dan Rep. Richard Hudson (RN.C.) secara fisik menarik Rogers kembali.

Partai Republik akan menunda hingga Senin – sampai Gaetz mendekati McCarthy, meminta satu suara lagi. Pada surat suara itu, semua penahan yang tersisa dibalik untuk memberikan suara sehingga dia akan menang.

Ini adalah kemenangan besar bagi McCarthy. Ada titik-titik di mana banyak pengamat luar — dan bahkan secara pribadi beberapa pendukung DPR GOP — tidak mengira dia akan mampu melakukannya.

Dia membuktikan mereka salah.

Rep. Patrick McHenry (RN.C.), seorang teman lama McCarthy, mengatakan dalam salah satu pidato pencalonan terakhir bahwa dia memiliki “kursi barisan depan saat dia tumbuh sebagai pemimpin – dan terutama minggu ini, saat dia tumbuh sebagai seorang pemimpin.”

“Dia tanpa henti. Pria itu tidak berhenti, ”kata McHenry tentang McCarthy.

Namun, sebelum menjadi Pembicara, McCarthy harus mendengarkan.

Sejak bulan Juli, kaum garis keras di Kaukus Kebebasan House yang konservatif telah mulai mengajukan tuntutan untuk mengubah aturan House untuk melemahkan kekuatan kepemimpinan; menambah jumlah anggota sayap kanan di posisi kunci; jauhi pemilihan pendahuluan Republik yang terbuka; dan mengambil sikap yang lebih agresif terhadap pemerintahan Biden, Demokrat, dan Senat.

Pemilihan paruh waktu terbukti mengecewakan bagi Partai Republik, memberi mereka mayoritas yang jauh lebih kecil dari yang telah lama diprediksi McCarthy. Itu memberi pengaruh garis keras. Lima pencela utama memberi isyarat sejak awal bahwa mereka tidak akan memilih McCarthy, sementara beberapa lainnya menahan dukungan karena mereka mendorong perubahan peraturan dan komitmen. Untuk beberapa dari perselisihan itu, oposisi tampaknya bersifat pribadi.

Kompromi yang ditawarkan selama akhir pekan Tahun Baru tidak menenangkan mereka, dan sikap dari pendukung McCarthy untuk bertahan melalui pemungutan suara demi pemungutan suara tidak mempengaruhi mereka.

Perlombaan Pembicara tampaknya akan mengulang sejarah. Keberatan dari anggota House Freedom Caucus telah memaksa McCarthy untuk mengundurkan diri dari tawaran Pembicara pertamanya pada tahun 2015, ketika dia mencalonkan diri untuk menggantikan Pembicara yang mengundurkan diri John Boehner (R-Ohio).

McCarthy tidak akan membiarkan hal itu terjadi lagi. Dia bersumpah untuk tidak pernah mundur dari perlombaan, tabah bahkan setelah beberapa hari pemungutan suara gagal.

Pemimpin GOP dan sekutunya — termasuk McHenry, Rep. French Hill (R-Ark.) dan Majority Whip Tom Emmer (R-Minn.) — bekerja mati-matian untuk mencapai kesepakatan dengan para pencela karena McCarthy gagal pada kesembilan, ke-10 dan ke-11 surat suara di lantai. Negosiasi dengan ketidaksepakatan seperti Ketua Kaukus Kebebasan Rumah Scott Perry (R-Pa.) Dan Rep. Chip Roy (R-Texas) berlangsung hingga larut malam pada hari Kamis.

Dia memberi mereka apa yang mereka inginkan – atau sebagian besar, setidaknya.

Konsesi termasuk menurunkan ambang batas untuk memaksakan pemungutan suara untuk menggulingkan Pembicara menjadi hanya satu anggota; membuat subkomite terpilih tentang “persenjataan pemerintah federal”; dan setuju untuk mengadakan pemungutan suara pada batas waktu. Dana Kepemimpinan Kongres, PAC yang selaras dengan McCarthy, juga setuju untuk tidak menghabiskan uang di pemilihan pendahuluan kursi terbuka di distrik Republik yang aman.

Ketika DPR kembali pada Jumat siang, McCarthy memamerkan momentumnya, membalikkan total 14 pencela untuk mendukungnya pada pemungutan suara ke-12 dan ke-13.

Reps. Ken Buck (R-Colo.) dan mahasiswa baru Rep. Wesley Hunt (R-Texas), yang absen pada hari sebelumnya, bergegas kembali ke Washington untuk pemungutan suara terakhir untuk membantu McCarthy melewati garis finis. Buck telah pergi karena prosedur medis, dan Hunt telah melakukan perjalanan kembali ke Texas untuk menemani putranya yang baru lahir prematur dan istrinya, yang menderita komplikasi yang tidak mengancam jiwa yang membuatnya dirawat di rumah sakit.

Pertarungan Pembicara yang berlarut-larut menjadikan sejarah sebagai yang terpanjang kelima berdasarkan jumlah surat suara, dan satu-satunya yang terpanjang sejak sebelum Perang Saudara. Ini adalah pertama kalinya pemilihan Pembicara dilakukan dengan banyak pemungutan suara sejak 1923.

“Saya pikir selama beberapa bulan terakhir, dan selama beberapa tahun terakhir, [McCarthy] telah menunjukkan bagaimana dia akan melakukannya [manage the conference], ”kata Rep. Mike Bost (R-Ill.), pendukung McCarthy. “Dia menyatukan orang. Dia mampu menyatukan orang-orang yang menurut Anda tidak akan bersatu.”

Tapi McCarthy kemungkinan akan memiliki lebih banyak tantangan ke depan karena dia mengelola berbagai macam ideologi dengan kekuatan yang melemah.

Menjelang pemungutan suara Pembicara terakhir, Rep. Tony Gonzales (R-Texas), anggota Kaukus Pemecah Masalah bipartisan, mengatakan dia akan memberikan suara menentang paket Aturan DPR. Pendiriannya menunjukkan potensi disfungsi di Kongres bahkan setelah Kongres memilih seorang Pembicara.

“Saya TIDAK pada paket aturan rumah. Selamat datang di Kongres ke-118,” dia tweet Jumat malam.

Anggota Partai Republik lainnya diam-diam semakin frustrasi dengan McCarthy yang terlalu tunduk pada keinginan para pencelanya daripada kepada anggota distrik ayunan yang memberinya mayoritas, kata berbagai sumber.

Tanggal di mana dia mengamankan palu menandai dua tahun sejak momen penting lainnya bagi McCarthy: serangan 6 Januari 2021 di Capitol.

Hari itu, McCarthy meneriaki mantan Presiden Donald Trump di telepon saat para perusuh menerobos gedung. Malamnya dia memberikan suara menentang sertifikasi hasil pemilihan dari Pennsylvania. Setelah itu, dia mengatakan Trump memikul tanggung jawab atas serangan itu. Kemudian dia membantu merehabilitasi status Trump di GOP dengan bertemu dengannya di Mar-a-Lago sebelum akhir bulan.

Dalam tawaran Pembicaranya, Trump mendukung Pemimpin GOP dan meminta penentangan untuk melobi McCarthy.

Penggalang dana besar-besaran dan ahli taktik kampanye yang cerdas, McCarthy telah lama menunjukkan kesediaan untuk tunduk pada angin politik. Dalam memoarnya, Boehner mengenang McCarthy – sebagai Pengocok Mayoritas DPR pada 2013 – memberikan suara dengan Pemimpin Mayoritas DPR Eric Cantor menentang kesepakatan pajak “jurang fiskal” yang telah dia batalkan untuk memastikan itu akan disahkan. Dia bisa melihat meningkatnya sentimen Tea Party anti-pemerintah di partainya.

Sebagai Pemimpin Minoritas, McCarthy telah mengangkat dan memberdayakan anggota sayap kanan yang membantu mendorong Boener untuk mengundurkan diri dari Speakership. Perwakilan Jim Jordan (R-Ohio), yang pernah mencalonkan diri melawan McCarthy untuk memimpin House Republicans, ditetapkan untuk memimpin Komite Kehakiman House. Rep. Marjorie Taylor Greene (R-Ga.), yang sebelumnya meragukan apakah McCarthy bisa menjadi Pembicara, menjadi salah satu pendukung paling sengit dalam pertarungannya untuk palu.

Pada bulan Oktober, McCarthy memberi tahu Berita Punchbowl bahwa jika dia tidak memenangkan Pembicara, itu “bukan rencana Tuhan bagi saya untuk menjadi pembicara.”

McCarthy mungkin mendapatkan jawaban atas doanya – hanya saja tidak seperti yang dia bayangkan.