‘After School Satan Club’ memicu debat kebebasan beragama di Virginia

Klub akan diluncurkan di Sekolah Dasar BM Williams pada 15 Desember

CHESAPEAKE, Va.(WAVY) — Pengumuman “After School Satan Club” di sebuah sekolah dasar di Virginia menimbulkan kekhawatiran di antara banyak orang tua setempat.

Sebuah selebaran beredar di media sosial, yang mengumumkan klub tersebut dan rencana peluncurannya di Sekolah Dasar BM Williams di Chesapeake pada 15 Desember.

“Kami non-teistik,” kata Rose Bastet, seorang sukarelawan yang mengatur klub baru tersebut. “Saya mengerti ketakutan di balik nama setan, tapi dia hanyalah sosok imajiner yang kita lihat karena dia adalah pemberontak abadi yang memperjuangkan keadilan dan kemanusiaan.”

Menurut penyelenggara After School Satan Club, ini semua dimulai ketika sebuah email yang mempromosikan Evangelical Good News Club datang kepada orang tua dari Brighid Gates Kepala Sekolah BM Williams pada bulan September. Sebuah selebaran menyertainya, menjelaskan pelajaran Alkitab dan tulisan suci yang merupakan bagian dari klub.

Saat itulah June Everett, direktur kampanye nasional klub, mengatakan dia mendapat telepon dari orang tua sekolah yang meminta mereka untuk memulai klub di sekolah.

Inti dari klub ini adalah untuk menawarkan alternatif bagi kelompok-kelompok berbasis Kristen, kata Everett. “Kejutan awal selalu seperti, ‘Ya Tuhan, Setan!’ Kami memang memiliki keyakinan agama yang kami pegang teguh, yang merupakan tujuh prinsip kami. Jika Anda melihatnya, pada dasarnya ini adalah: ‘Jadilah orang baik.’

Untuk konteks: Klub adalah proyek dari Kuil Setan, yang terlepas dari namanya, tidak menyembah tokoh Alkitab — atau bahkan percaya Setan ada. Organisasi tersebut beroperasi lebih sebagai kelompok advokasi, dengan tujuan untuk “mendorong empati, menolak otoritas tirani”, selain mempromosikan “akal sehat” dan “menentang ketidakadilan”. Kelompok tersebut telah membuat banyak gugatan pengadilan terhadap undang-undang (seringkali konservatif) yang mungkin hanya melindungi atau mempromosikan agama Kristen, seperti yang dilaporkan The Hill.

Kuil Setan sering dikacaukan dengan Gereja Setan sebelumnya, yang didirikan pada 1960-an, yang tidak selaras dengan Kuil, menurut situs webnya. Terutama, Temple telah memprotes anggota parlemen dan organisasi anti-LGBTQ dan menantang larangan aborsi GOP, mengatakan larangan melanggar keyakinannya bahwa hanya individu yang memiliki hak untuk membuat keputusan tentang tubuh mereka sendiri.

Everett mengatakan dia mendapat persetujuan dari sekolah untuk memulai klub, tetapi mereka tidak akan membagikan slip izin dan selebaran seperti yang mereka lakukan dengan Good News Club. Sekolah belum mengomentari itu.

Namun, distrik sekolah membagikan surat yang dikirimkan kepada keluarga dari Inspektur Dr. Jared Cotton.

Dalam pernyataan yang dikirimkan kepada anggota komunitas Chesapeake Public Schools, Cotton mengklarifikasi niatnya untuk “menjaga transparansi”.

Cotton mengonfirmasi bahwa distrik sekolah menyetujui permintaan penggunaan gedung ASSC untuk pertemuan setelah sekolah di BM Williams karena klub tersebut memenuhi kriteria di bawah kebijakan Dewan CPS terkait penggunaan fasilitas oleh komunitas.

Namun, Cotton mencatat bahwa ASSC adalah bukan klub yang disetujui distrik sekolah, dan tidak ada pegawai distrik yang mensponsori klub tersebut.

Dewan sekolah tidak menyetujui formulir penggunaan bangunan dan belum memberikan suara dalam kasus ini, kata Cotton.

Dia juga mengingatkan anggota masyarakat tentang kebijakan dan prosedur lama distrik sekolah yang memungkinkan berbagai kelompok masyarakat untuk menggunakan fasilitas yang didanai publik di luar hari sekolah.

“Ini adalah praktik umum di antara distrik sekolah di seluruh negara bagian dan bangsa. Selama bertahun-tahun, berbagai kelompok agama telah meminta dan diizinkan untuk menyewa fasilitas kami di luar jam kerja,” kata Cotton. “Secara hukum, CPS tidak dapat mendiskriminasi berdasarkan kepercayaan di antara kelompok yang ingin menyewa fasilitas kami.”

Cotton menyatakan bahwa masalah tersebut telah ditambahkan ke agenda dalam pertemuan dewan sekolah mendatang yang ditetapkan pada 12 Desember. Everett mengatakan dewan sekolah tidak dapat memberikan suara atau membuat keputusan terkait dengan apakah klub diizinkan untuk berfungsi.

“Ini benar-benar di luar kendali dewan,” katanya. “Dewan tidak benar-benar memutuskan, di bawah undang-undang konstitusional, siapa yang memiliki akses dan siapa yang tidak. Jadi, meskipun saya menghargai bahwa mereka membiarkan anggota komunitas yang peduli datang dan curhat, itu benar-benar di luar kendali mereka.

Everett merujuk pada keputusan Mahkamah Agung dalam kasus Good News v. Milford Central School tahun 2001. Pengadilan kemudian memutuskan bahwa distrik sekolah tidak dapat membatasi hak Amandemen Pertama kelompok yang menginginkan akses ke sekolah.

Everett menambahkan: “Bahkan jika Anda tidak menyukai kami, kami adalah bagian dari apa yang membuat Amerika Serikat menjadi negara yang hebat, di mana Anda dapat mempercayai apa yang ingin Anda percayai atau tidak.”

Apa yang diyakini Kuil Setan?

Kuil Setan mengatakan memiliki tujuh prinsip dasar:

1. Seseorang harus berusaha untuk bertindak dengan welas asih dan empati terhadap semua makhluk sesuai dengan akal.
2. Perjuangan untuk keadilan adalah pengejaran yang berkelanjutan dan perlu yang harus menang atas hukum dan institusi.
3. Tubuh seseorang tidak dapat diganggu gugat, tunduk pada keinginannya sendiri.
4. Kebebasan orang lain harus dihormati, termasuk kebebasan untuk menyinggung. Melanggar kebebasan orang lain dengan sengaja dan tidak adil berarti melepaskan kebebasannya sendiri.
5. Keyakinan harus sesuai dengan pemahaman ilmiah terbaik seseorang tentang dunia. Seseorang harus berhati-hati untuk tidak mengubah fakta ilmiah agar sesuai dengan keyakinannya.
6. Orang bisa salah. Jika seseorang membuat kesalahan, ia harus melakukan yang terbaik untuk memperbaikinya dan menyelesaikan segala kerugian yang mungkin ditimbulkan.
7. Setiap prinsip adalah prinsip panduan yang dirancang untuk mengilhami kemuliaan dalam tindakan dan pemikiran. Semangat welas asih, kebijaksanaan, dan keadilan harus selalu menguasai kata-kata tertulis atau lisan.